As vidas palestinas atrás das prisões israelenses

Amal Nakhleh, de 19 anos de idade, sofre de uma condição rara e crônica chamada miastenia gravis, que causa grave fraqueza muscular. Em novembro de 2020, quando tinha 16 anos, Amal foi preso em um posto de controle israelense entre as cidades palestinas de Atara e Birzeit e recebeu uma lista de acusações relacionadas ao atirar pedras.

Amal foi liberto em dezembro, mas em janeiro de 2021 foi novamente preso e submetido a uma ordem de detenção administrativa prorrogada várias vezes.

“Fui operado pouco antes de minha prisão”, lembra Amal. Essa doença requer uma tomografia a cada seis meses e um tratamento médico contínuo. Durante toda a minha detenção de quinze meses, eles só me permitiram fazer isso uma vez e não houve nenhum acompanhamento médico ou atenção especializada”.

Relatórios afirmam que pelo menos 600 prisioneiros palestinos estão doentes, uma proporção significativa de doenças crônicas. Amal também contraiu COVID-19 na prisão, e conta o período que passou em quarentena: “Eles me deram apenas uma tigela de arroz para o almoço e pudim de chocolate para o jantar”. Eu pesava 69 quilos quando entrei, e tinha 61 quilos quando saí dez dias depois”. Campanhas internacionais pediram a liberação da Amal, o que acabou ocorrendo em maio de 2022.

O sistema penitenciário de Israel é uma dimensão frequentemente negligenciada de seu regime do apartheid. O tratamento dos palestinos pode envolver detenção arbitrária, detenção sem julgamento e condições que a comunidade internacional de direitos humanos tem considerado “cruéis e gritantes” e até mesmo “sádicas” violações do direito internacional.

Em 2022, as autoridades israelenses prenderam sete mil palestinos, conforme o Centro Palestino de Estudos sobre Prisioneiros (PCPS). Pelo menos 164 desses eram mulheres e 865 eram crianças, 142 das quais tinham menos de 12 anos de idade. 2.340 estavam presos.

Com a substituição do antigo governo supostamente centrista de Israel por uma coalizão de extrema-direita, que não melhora as condições dos presos palestinos, os palestinos estão prevendo a piora deste cenário.

Mulheres palestinas

Leena Khattab é uma das mais de 17 mil mulheres palestinas presas por Israel desde o início da ocupação da Cisjordânia, em 1967. Em entrevista exclusiva a revista Tribune, ela conta sua experiência traumática na prisão em 2014, cumprindo uma pena de seis meses com apenas 18 anos.

“Fui presa por suposto lançamento de pedras; algo que eu nem sequer fiz”, disse ela. “Desde o momento em que fui presa na rua, foi uma experiência humilhante e revoltante. Lembro de ter sido espancada em várias ocasiões, a partir do momento em que entrei no jipe militar. E eles exploraram o fato de eu ser mulher. Foi tão desumanizador e doloroso, mas eu me recusei a chorar ou a dar a reação que eles queriam”.

Em uma ocasião, eles rasgaram suas roupas e a amarraram a uma cadeira do lado de fora, deixando-lhe no frio por várias horas.

Organizações de direitos humanos já chamaram a atenção anteriormente para o abuso de mulheres nas prisões israelenses, ao mesmo tempo em que ex-presidiárias relataram experiências de agressão sexual. Outros falaram sobre serem fotografados e serem revistados. Os métodos de tortura utilizados durante os interrogatórios também foram documentados por Addameer, a Associação de Apoio aos Prisioneiros Palestinos e Direitos Humanos.

Em certo momento de nossa conversa, Leena relata sua experiência com Al-bosta. A palavra se traduz literalmente para ônibus público, mas neste caso se refere ao método de transporte que leva os prisioneiros palestinos aos tribunais ou clínicas em veículos com janelas escurecidas e celas bem divididas. As viagens podem durar até doze horas. Não há paradas para descanso ou pausas no banheiro, e não há comida. Os presos se referem a isso como uma cova em movimento.

“Foi a viagem da morte para mim”, continua ela. “A temperatura no interior estava abaixo de zero e nós estávamos sentados em assentos de metal duro, enquanto algemados em posições desconfortáveis e sufocados. Lembro de ter visto eles trazendo uma criança e procurando algemas que lhe serviam porque suas mãos eram muito pequenas. Até hoje, me estremeço quando alguém menciona ‘al-bosta’”.

Ainda assim, Leena sustenta que sua experiência poderia ter sido pior, e conforme as evidências apontam aqueles presos indefinidamente em prisão por tempo indeterminado em prisões israelenses – pelo menos 820 palestinos, a partir de dezembro de 2022.

A detenção administrativa é um processo ilegal que permite Israel manter detidos sem acusação ou julgamento, porque eles planejam quebrar a lei no futuro — com base em provas que não lhes são reveladas. Isso deixa os detentos desamparados, enfrentando acusações desconhecidas, sem nenhuma maneira de refutá-los e sem saber quando eles serão libertos. Especialistas da ONU estão entre aqueles que têm repetidamente levantado preocupações e apelado para o fim da prática.

Nidal Abu Aker é um jornalista palestino de 54 anos que já foi preso várias vezes e passou cerca de 15 anos na prisão, a maior parte deles em detenção administrativa. A principal acusação que as autoridades israelenses fazem contra Abu Aker é que ele é atuante e participa de eventos afiliados à Frente Popular de Libertação da Palestina (“FPLP”), proibida pela lei israelense.

As provas de acusações como essas são muitas vezes mantidas em segredo, as próprias acusações formam assim instrumentos de repressão. Em outubro de 2022, seis importantes grupos de direitos humanos palestinos foram invadidos e fechados à força após serem acusados de ligações clandestinas com a organização.

Para Nidal e sua família, a detenção administrativa os privou de uma vida normal. Sua filha Dalia se abriu sobre o efeito devastador que sua prisão teve sobre seus entes queridos: “Meu pai perdeu tantas ocasiões inesquecíveis e memoráveis. Fiquei noiva recentemente — foi uma grande celebração e me senti como um evento nacional, com tantos membros da comunidade presentes. Exceto a única pessoa que eu realmente queria lá”.

“Meu pai nunca pôde construir uma vida fora da prisão. Tudo o que ele quer é viver uma vida normal e desempenhar seu papel de pai. Mas isso é impossível”.

Pesquisas demonstraram que a detenção dos pais pode ter um impacto profundo sobre o bem-estar social e psicológico das crianças. Agora com 25 anos, Dalia viu seu pai entrar e sair da prisão durante grande parte de sua vida.

“É tão difícil. Muitas vezes meu pai cumpria vários meses, e nós estaríamos ansiosamente antecipando sua libertação, e então sua sentença seria renovada naquele dia. Se ele tivesse uma sentença fixa pelo menos, então poderíamos planejar sua liberdade, mas em vez disso nunca sabemos quando ele vai sair e ele está passando todo esse tempo ali dentro injustamente”. O filho de Nidal Mohammad Abu Aker confirmou que, em meados de janeiro, a detenção de seu pai foi novamente prorrogada por mais seis meses.

O próprio Mohammad passou cinco anos e meio em uma prisão israelense, com todos menos um ano de detenção administrativa. Ele falou sobre memórias desagradáveis de inspeções de quarto e a contagem de cabeças como a parte mais assustadora de seu encarceramento. Os atos muito menores são vistos como rebeldes, e todas as rebeliões são esmagadas. Há forças especiais, a Masada, para este exato propósito”. Mohammad está se referindo à Unidade de Controle e Restrição de Israel, da qual se diz que os membros se envolvem em punições coletivas durante as batidas nas prisões.

“Testemunhei a invasão dessas forças uma vez”, lembrou Mohammad. “Eles parecem ter uma licença para matar se necessário e ver isso se desenrolar em tempo real é como ver um massacre. Uma pessoa teve sua perna cortada com os ossos visíveis, enquanto outro teve seu nariz cortado ao meio”.

Apesar do medo que estes eventos despertam, os prisioneiros palestinos tentam fazer o melhor que podem. Leena começou a bordar enquanto estava na prisão, e muitas vezes enviava peças como presentes para sua família. “Foi uma boa maneira de me manter ocupada, construindo uma rotina, permanecendo confiante e mostrando à minha família que eu não estava deixando a prisão me afetar”, ela recorda.

Como Amal estava no 11º ano de sua prisão, ele se candidatou para realizar seu exame Tawjihi — um equivalente ao supletivo — passando com 79%. “Não foi de forma alguma fácil. Houve muitas incursões na prisão e medidas de punição coletiva, mas eu tentei aproveitar meu tempo livre limitado estudando”.

A prisão é apenas uma parte do sistema no qual os palestinos são diariamente submetidos a violência e assassinatos, mantidos sob cerco, vivendo em casas em constante risco de demolição e expulsos à força.

Em tais circunstâncias, as provações dos palestinos presos são também um microcosmo da experiência palestina em geral — e Itamar Ben-Gvir, o novo ministro de segurança nacional de Israel, reiterou seu compromisso de introduzir medidas mais duras para os presos palestinos, incluindo a adoção da pena de morte.

Mas enquanto a comunidade internacional continuar olhando para o outro lado e proteger Israel da responsabilidade por suas violações dos direitos humanos, palestinos como Amal e Leena continuarão falando. “Liberdade e dignidade são linhas vermelhas; isso é tudo o que queremos em nossa terra”, diz Leena. “Espero que o mundo nos ouça, mas não tenho a menor ideia se eles ouvirão”.