Na sexta-feira, Israel ordenou que a população sitiada na metade norte da Faixa de Gaza evacuasse para o sul, alertando que em breve intensificaria seu ataque à metade superior da Faixa. A ordem deixou mais de um milhão de pessoas, metade das quais crianças, tentando freneticamente fugir em meio a contínuos ataques aéreos, em um enclave murado onde nenhum destino é seguro. Como escreveu hoje a jornalista palestiniana Ruwaida Kamal Amer, a partir de Gaza, “os refugiados do norte já estão a chegar a Khan Younis, onde os mísseis nunca param e estamos a ficar sem comida, água e energia”. A ONU alertou que a fuga de pessoas da parte norte de Gaza para o sul criará “consequências humanitárias devastadoras” e “transformará o que já é uma tragédia em uma situação calamitosa”. Na última semana, a violência de Israel contra Gaza matou mais de 1.800 palestinos, feriu milhares e deslocou mais de 400.000 dentro da faixa. E, no entanto, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, prometeu hoje que o que vimos é “apenas o começo”.
A campanha de Israel para deslocar os habitantes de Gaza – e potencialmente expulsá-los completamente para o Egito – é mais um capítulo da Nakba, na qual cerca de 750.000 palestinos foram expulsos de suas casas durante a guerra de 1948 que levou à criação do Estado de Israel. Mas o ataque a Gaza também pode ser entendido em outros termos: como um caso de genocídio que se desenrola diante de nossos olhos. Digo isso como um estudioso do genocídio, que passou muitos anos escrevendo sobre a violência em massa israelense contra os palestinos. Escrevi sobre o colonialismo dos colonos e a supremacia judaica em Israel, a distorção do Holocausto para impulsionar a indústria de armas israelense, o uso bélico das acusações de antissemitismo para justificar a violência israelense contra os palestinos e o regime racista do apartheid israelense. Agora, após o ataque do Hamas no sábado e o assassinato em massa de mais de 1.000 civis israelenses, o pior dos piores está acontecendo.
De acordo com o direito internacional, o crime de genocídio é definido pela “intenção de destruir, no todo ou em parte, um grupo nacional, étnico, racial ou religioso, como tal”, conforme observado na Convenção das Nações Unidas para a Prevenção e Punição do Crime de Genocídio, de dezembro de 1948. Em seu ataque assassino a Gaza, Israel proclamou em alto e bom som essa intenção. O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, declarou em termos claros em 9 de outubro: “Estamos impondo um cerco completo a Gaza. Sem eletricidade, sem comida, sem água, sem combustível. Está tudo fechado. Estamos lutando contra os animais humanos e vamos agir em conformidade”. Líderes do Ocidente reforçaram essa retórica racista ao descrever o assassinato em massa de civis israelenses pelo Hamas – um crime de guerra sob o direito internacional que justamente provocou horror e choque em Israel e em todo o mundo – como “um ato de pura maldade”, nas palavras do presidente dos EUA, Joe Biden, ou como um movimento que refletia um “mal antigo “, na terminologia da presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen. Essa linguagem desumanizante é claramente calculada para justificar a destruição em larga escala de vidas palestinas; a afirmação do “mal”, em seu absolutismo, elide distinções entre militantes do Hamas e civis de Gaza, e oclui o contexto mais amplo de colonização e ocupação.
A Convenção sobre Genocídio da ONU lista cinco atos que se enquadram em sua definição. Israel está atualmente perpetrando três deles em Gaza: “1. Matar membros do grupo. 2. Causar danos corporais ou mentais graves aos membros do grupo. 3. Infligir deliberadamente ao grupo condições de vida calculadas para provocar a sua destruição física, no todo ou em parte.” A Força Aérea israelense, por sua própria conta, lançou até agora mais de 6.000 bombas sobre Gaza, que é uma das áreas mais densamente povoadas do mundo – quase tantas bombas quanto os EUA lançaram sobre todo o Afeganistão durante anos recordes de sua guerra lá. A Human Rights Watch confirmou que as armas usadas incluíam bombas de fósforo, que incendiaram corpos e edifícios, criando chamas que não se extinguem com o contato com a água. Isso demonstra claramente o que Gallant quer dizer com “agir em conformidade”: não atacar militantes individuais do Hamas, como afirma Israel, mas desencadear violência mortal contra palestinos em Gaza “como tal”, na linguagem da Convenção sobre Genocídio da ONU. Israel também intensificou seu cerco de 16 anos a Gaza – o mais longo da história moderna, em clara violação do Direito Internacional Humanitário – a um “cerco completo”, nas palavras de Gallant. Essa virada de frase que indexa explicitamente um plano para levar o cerco ao seu destino final de destruição sistemática dos palestinos e da sociedade palestina em Gaza, matando-os, matando-os de fome, cortando seu abastecimento de água e bombardeando seus hospitais.
Não são apenas os líderes de Israel que estão usando essa linguagem. Um entrevistado do Canal 14, pró-Netanyahu, pediu que Israel “vire Gaza para Dresden”. O Canal 12, a estação de notícias mais assistida de Israel, publicou uma reportagem sobre israelenses de esquerda pedindo para “dançar no que costumava ser Gaza”. Enquanto isso, verbos genocidas – apelos para “apagar” e “achatar” Gaza – se tornaram onipresentes nas redes sociais israelenses. Em Tel Aviv, uma faixa com os dizeres “Zero Gazans” foi vista pendurada em uma ponte.
De fato, o ataque genocida de Israel a Gaza é bastante explícito, aberto e sem vergonha. Os perpetradores de genocídio geralmente não expressam suas intenções tão claramente, embora haja exceções. No início do século 20, por exemplo, os ocupantes coloniais alemães perpetraram um genocídio em resposta a uma revolta das populações indígenas herero e nama no sudoeste da África. Em 1904, o general Lothar von Trotha, comandante militar alemão, emitiu uma “ordem de extermínio”, justificada pela lógica de uma “guerra racial”. Em 1908, as autoridades alemãs haviam assassinado 10.000 Nama, e tinham alcançado seu objetivo declarado de “destruir os herero”, matando 65.000 herero, 80% da população. As ordens de Gallant em 9 de outubro não foram menos explícitas. O objetivo de Israel é destruir os palestinos de Gaza. E aqueles de nós que assistem ao redor do mundo estão abandonados em nossa responsabilidade de impedi-los de fazê-lo.
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